Rechtbank schrapt Amerikaanse netneutraliteitsregels

Een Amerikaanse rechtbank heeft het bod van de regering-Biden om de regels voor ‘netneutraliteit’ te herstellen verworpen, omdat zij oordeelde dat de federale overheid niet de bevoegdheid heeft om internetproviders zoals nutsbedrijven te reguleren.

Het betekent een grote nederlaag voor zogenaamde voorstanders van open internet, die lang hebben gevochten voor bescherming die internetproviders als AT&T zou verplichten alle legale inhoud gelijk te behandelen.

Dergelijke regels werden voor het eerst geïntroduceerd door de Federal Communications Commission onder de voormalige Democratische president Barack Obama, maar werden later ingetrokken tijdens de eerste ambtstermijn van de Republikein Donald Trump.

Het besluit, net nu Trump op het punt staat het Witte Huis binnen te treden voor een tweede termijn, maakt waarschijnlijk een einde aan de langlopende juridische strijd over de kwestie.

In hun beslissing merkten de rechters op dat verschillende regeringen over de kwestie heen en weer zijn gegaan.

Maar ze zeiden dat de rechtbank niet langer “eerbied” hoefde te tonen aan de lezing van de wet door de FCC, wijzend op een recente beslissing van het Hooggerechtshof die de bevoegdheid van federale agentschappen om wetten te interpreteren beperkt, een beslissing waarvan critici verwachten dat deze zal worden gebruikt om de regelgeving te verzwakken. in de komende jaren.

“Het toepassen van Loper Bright betekent dat we een einde kunnen maken aan de aarzelingen van de FCC”, aldus het Sixth Circuit Court of Appeals.

Brendan Carr, een Republikeins lid van de FCC die Trump heeft aangesproken om de organisatie te leiden, zei dat hij blij was dat de rechtbank de ‘internetmachtsgreep’ van de regering-Biden ongeldig had verklaard.

De aftredende Democratische commissaris van de FCC zei dat de uitspraak de kwestie aan het Congres had overgedragen.

“Consumenten in het hele land hebben ons keer op keer verteld dat ze een internet willen dat snel, open en eerlijk is”, zegt Jessica Rosenworcel.

“Met dit besluit is het duidelijk dat het Congres nu gehoor moet geven aan hun oproep, de aanklacht voor netneutraliteit op zich moet nemen en de principes van open internet in de federale wetgeving moet opnemen.”

De strijd om netneutraliteit was ooit een verhitte kwestie in de VS, waarbij internetproviders tegenover grote technologiebedrijven als Google en Netflix stonden.

Komiek John Oliver drong er op beroemde wijze bij zijn publiek op aan om steun te betuigen aan de regels, wat leidde tot een stortvloed aan reacties die de site van de overheid crashten.

Maar sinds de regels in 2018 werden ingetrokken, is de kwestie minder prominent geworden.

De uitspraak van donderdag heeft geen invloed op de netneutraliteitswetten op staatsniveau, die op sommige plaatsen vergelijkbare bescherming bieden.

Maar voorstanders, zoals de heer Oliver, hebben gezegd dat nationale regels belangrijk zijn om te voorkomen dat internetproviders de bevoegdheid hebben om bepaalde inhoud te beperken of meer te vragen voor een snelle levering van hun dienst.

Public Knowledge, een progressief georiënteerde internetbeleidsgroep, zei dat het besluit de macht van de FCC heeft verzwakt om vorm te geven aan privacybescherming, openbare veiligheidsmaatregelen te implementeren en andere actie te ondernemen.

Het zegt dat het van mening is dat de rechtbank een fout heeft gemaakt door te oordelen dat internetproviders eenvoudigweg een ‘informatiedienst’ aanbieden in plaats van op te treden als telecommunicatiebedrijven.

“De rechtbank heeft een gevaarlijke leemte in de regelgeving gecreëerd die consumenten kwetsbaar maakt en breedbandaanbieders ongecontroleerde macht geeft over de internettoegang van Amerikanen”, aldus het rapport.

Maar USTelecom, een branchegroep met onder meer AT&T en Verizon als leden, zei dat de beslissing “een overwinning was voor Amerikaanse consumenten die zal leiden tot meer investeringen, innovatie en concurrentie op de dynamische digitale markt.”