Trump zegt dat hij het TikTok-verbod ‘hoogstwaarschijnlijk’ tijdelijk zal uitstellen, maar heeft nog geen definitief besluit genomen

CNN
—

TikTok zou zondag in de Verenigde Staten donker kunnen worden nadat het Hooggerechtshof een verbod op het sociale-mediaplatform in Chinese handen had gehandhaafd – maar het zou maandag al weer terug kunnen zijn.

De nieuwgekozen president Donald Trump zei dat hij “hoogstwaarschijnlijk” een verbod op TikTok met 90 dagen zal uitstellen nadat hij maandag aan de macht is gekomen, maar merkte op dat hij in een telefonisch interview nog geen definitieve beslissing heeft genomen. met NBC-nieuws op zaterdag.

“Ik denk dat dat zeker een optie is waar we naar kijken. De verlenging van 90 dagen is iets dat hoogstwaarschijnlijk zal worden gedaan, omdat het passend is. Weet je, het is gepast. We moeten er goed naar kijken. Het is een heel grote situatie”, zei Trump in het interview.

“Als ik besluit dat te doen, zal ik dat waarschijnlijk maandag bekendmaken”, voegde hij eraan toe.

De suggestie van een extensie is de nieuwste wending in een verhaal dat al maanden aansleept, waardoor het lot van de app – met zijn 170 miljoen Amerikaanse gebruikers – in het ongewisse blijft.

De wet die TikTok blokkeert, werd vorig jaar aangenomen met sterke steun van beide partijen en ondertekend door president Joe Biden. Wetgevers zeiden dat de banden van TikTok met China en de toegang tot grote hoeveelheden gegevens een bedreiging vormden voor de nationale veiligheid.

Veel Amerikaanse gebruikers vertelden CNN dat ze zich schrap zetten voor een einde aan de app, inclusief influencers en andere kleine bedrijven die zeiden van wel was voor zijn levensonderhoud afhankelijk van het platform. Toch zeiden ze dat ze hoopten dat de app op de een of andere manier gered zou worden.

Maar het Hooggerechtshof handhaafde vrijdag het verbod en deed de hoop op juridische bijstand op het laatste moment de pan uit rijzen.

Later op vrijdag, TikTok zei dat het zondag offline zou gaan tenzij er tussenkomst was van de regering-Biden. Sommige bedrijven die appstores en computerservers exploiteren, zouden bezorgd zijn dat zij aansprakelijk zullen worden gesteld. Als TikTok verdwijnt, komt dat omdat die dienstverleners de app niet meer aanbieden om juridische gevolgen te voorkomen.

Ondertussen werpt Trump – die vijf jaar geleden voor het eerst waarschuwde voor de gevaren van TikTok – zichzelf nu op als de redder van de app. Eerder deze maand plaatste hij op zijn Truth Social-account statistieken over zijn eigen populariteit op TikTok en vroeg: “Waarom zou ik van TikTok af willen?”

TikTok’s CEO Shou Chew heeft Trump ontmoet in zijn huis in Mar-a-Lago in de weken voorafgaand aan de inwerkingtreding van het verbod en zal naar verwachting maandag de inauguratie van Trump bijwonen.

De wet die vorig jaar werd aangenomen, staat de president toe de inwerkingtreding van het verbod met 90 dagen uit te stellen, maar vereist bewijs dat partijen die werken aan het regelen van de verkoop van TikTok aan een Amerikaans bedrijf aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt.

Maar de eigenaar van TikTok, ByteDance, heeft potentiële kopers afgewezen. Het bedrijf heeft zijn populariteit onder Amerikaanse gebruikers genoemd, en zijn waarde voor kleine bedrijven in het hele land, terwijl het vecht om online te blijven zonder enige verandering van eigenaar.

Nadat het Hooggerechtshof met 9-0 oordeelde om het verbod te handhaven, gaf perssecretaris van het Witte Huis Karine Jean-Pierre te kennen dat de regering de wet niet zou handhaven op Bidens laatste werkdag.

Vanwege het federale vakantieweekend en de inauguratie moeten “acties om de wet ten uitvoer te leggen eenvoudigweg aan de volgende regering worden overgelaten”, zei ze.

Maar TikTok was niet tevreden met die verklaring. Volgens een persoon die bekend is met de zaak, vertelden sommige dienstverleners – bedrijven als Google en Apple die exorbitante boetes zouden krijgen voor het toestaan ​​van Amerikaanse toegang tot TikTok zodra het verbod van kracht wordt – aan TikTok dat ze dachten dat ze vanaf zondag kwetsbaar waren onder de wet.

De dienstverleners “hebben niet het gevoel dat ze voldoende zekerheid hebben gekregen dat ze niet aansprakelijk zullen zijn”, vertelde de persoon vrijdag laat aan CNN.

Daarom waarschuwde TikTok publiekelijk dat het zondag ‘gedwongen donker zou worden’, tenzij de regering-Biden explicieter was ‘om de meest kritische dienstverleners tevreden te stellen die niet-handhaving garanderen’.

Dit wekte het vooruitzicht dat TikTok zondagochtend de digitale lichten zou uitdoen – een stap die Trump nog meer onder druk zou zetten om de komende weken over een oplossing te onderhandelen.

Een bron uit het Witte Huis herhaalde tegenover CNN dat er geen boetes zullen worden opgelegd door de regering-Biden in verband met het actief houden van TikTok op zondag.

Tegelijkertijd zijn sommige Biden-functionarissen er echter tevreden mee dat TikTok een dag donker blijft, aangezien de wet met krachtige steun van beide partijen is aangenomen.

De beslissing “zal sowieso door de volgende president worden genomen”, vertelde Biden vrijdag aan verslaggevers.

Zaterdag noemde het Witte Huis de waarschuwing van TikTok om donker te worden een ‘stunt’.

“We zien geen reden voor TikTok of andere bedrijven om de komende dagen actie te ondernemen voordat de regering-Trump maandag aantreedt”, zei Jean-Pierre. “We hebben ons standpunt duidelijk en duidelijk uiteengezet: acties om deze wet ten uitvoer te leggen zullen de taak zijn van de volgende regering. TikTok en andere bedrijven moeten dus eventuele zorgen met hen bespreken.”

Een TikTok-woordvoerder had geen directe reactie op de verklaring van het Witte Huis.

Voorlopig verwacht het bedrijf nog steeds dat serviceproviders – zoals bedrijven die servers vol video’s exploiteren – de toegang tot de app op zondag om 12:01 uur ET beperken.

In de appstores van Apple en Google waren de populairste gratis apps van de afgelopen week TikTok-achtige apps, waaronder twee die ook eigendom zijn van Chinese bedrijven. Eén daarvan, de fotodeel-app Lemon8, is net als TikTok eigendom van ByteDance. Maar Lemon8 kan in de toekomst hetzelfde lot ondergaan als TikTok.

Gezien de publieke opmerkingen van Trump over TikTok zal een black-out wellicht niet lang duren.

Er wordt gezegd dat Trump overweegt een uitvoerend bevel uit te vaardigen dat het verbod effectief zou kunnen pauzeren en enige tijd zou kunnen bieden om een ​​langetermijnoplossing te vinden.

Maar hij zal te maken krijgen met druk van meerdere kanten. Sommige Republikeinse senatoren, zoals Josh Hawley uit Missouri en Tom Cotton uit Arkansas, blijven het verbod krachtig steunen.

“ByteDance en zijn Chinese communistische meesters hadden negen maanden de tijd om TikTok vóór de deadline van zondag te verkopen”, schreef Cotton op X. “Het feit dat communistisch China weigert de verkoop ervan toe te staan, onthult precies wat TikTok is: een communistische spionage-app.”

Analist Richard Greenfield van LightShed Partners, die de TikTok-saga al lang volgt, verwacht dat TikTok uiteindelijk online zal blijven in de Verenigde Staten.

Zaterdag bevestigde Perplexity AI, een in San Francisco gevestigde AI-zoekmachine-startup, tegenover CNN dat het een bod had ingediend bij ByteDance om te fuseren met TikTok.