Zware hang de thema’s die Nadia Latif’s aanpassing van Walter Mosley’s roman van 2004 doordrongen. In tegenstelling tot de misdaadfictie die zo populair is gebleken voor de auteur, De man in de KelderHoewel het bezit van een aantal thriller-achtige aspecten, is het meer een idee van ideeën. Te veel ideeën, waarschijnlijk, aangezien de vrij eenvoudige verhaallijnen raken op thema’s zoals machtsdynamiek, racerelaties, kolonialisme, schuldgevoel, verlossing en meer.
De film, mede geschreven door Mosley en Latif, de laatste maakt haar regiedebuut voor functie, wordt geconfronteerd met de bijna onmogelijke taak om al deze ideeën coherent te maken-en slaagt slechts gedeeltelijk. Maar dankzij zijn krachtige sfeer en uitstekende uitvoeringen door zijn twee leads Corey Hawkins En Willem DafoeDe film moet een beroep doen op kijkers die op zoek zijn naar meer intellectuele gerechten bij de beperkte theatrale release voordat hij later dit jaar op Hulu streamt.
De man in mijn kelder
De bottom line
Een wankele, zo niet oninteressant, propositie.
Locatie: Toronto International Film Festival (Discovery)
Vorm: Corey Hawkins, Repair Dafoe, Anna Diop, Jonathan Ajayi, Jonathan Ajayi, Gershiwn Eusther Jr., Nomvete ‘
Directeur: Nadia latif
Scenarioschrijvers: Walter Mosley, Nadia Latif
Rated R, 1 uur 55 minuten
In de jaren 90 in een zwarte buurt van het Tony Seaside -dorp Sag Harbor, draait het verhaal om Charles Blakely (Hawkins), die zich heeft gevestigd in een ontbindingsleven na het verliezen van zijn bankbaan vanwege kleine verduistering. Zwaar drinken, financieel berooid, en in het vervallen huis zijn familie generaties lang bezit, besteedt hij het grootste deel van zijn vrije tijd met zijn vrienden Ricky (Jonathan Ajayi) en Clarence (Gershwyn Eustache Jr.).
Zijn leven neemt een dramatische wending wanneer een goed geklede vreemdeling op zijn deur klopt. De man stelt zichzelf voor als Anniston Bennett (Dafoe), geeft Charles zijn visitekaartje en doet een verrassende aanbieding. Hij wil 65 dagen de geholpende kelder van Charles huren, en belooft $ 65.000 in contanten, geleverd in termijnen, als betaling.
Charles keert hem aanvankelijk weg, maar, geconfronteerd met het mogelijke verlies van zijn huis vanwege zijn onvermogen om zijn hypotheek te betalen, neemt hij contact op met Anniston en accepteert het aanbod. Binnenkort worden grote pakketten bij het huis afgeleverd. Wanneer de duidelijk welgestelde zakenman opduikt om aan zijn verblijf te beginnen, lijkt hij niet te rapten door de vochtige omstandigheden van de kelder.
En dat is wanneer dingen echt vreemd worden. De volgende dag brengt Charles Anniston Breakfast, alleen om te ontdekken dat hij zichzelf opgesloten heeft in een grote metalen kooi die hij ‘s nachts heeft opgericht. Geschokt over de optiek van een zwarte man die een blanke man in zijn kelder houdt, beëindigt Charles bijna de regeling, maar wordt uiteindelijk overtuigd om zijn einde van de deal omhoog te houden.
“Noem het een spirituele reis”, legt de enigmatische Anniston uit aan de verwarde Charles, eraan toevoegend dat hij de tijd gaat gebruiken om “wat lezen, denken, misschien een beetje te schrijven.”
Ondertussen slaat Charles, die verschillende Afrikaanse maskers had ontdekt tijdens het opruimen van de kelder, een vriendschap met een lokale antiekhandelaar, Narciss (een zeer goed Anna Diop,, Kindermeisjey), die zo overtuigd is van hun historische belang dat ze voorstelt dat ze, in plaats van ze te verkopen, een klein museum op hen en andere artefacten in zijn huis creëert.
De ontmoetingen tussen Charles en de mysterieuze man opgesloten in zijn kelder, afwisselend geniaal en gespannen en uiteindelijk diep verontrustend, vormen de kern van de film. Hawkins en Dafoe spelen elkaar uitstekend af, de machtsdynamiek verschuift terwijl de psychisch ontrafelende Charles begint te gebruiken om dwangmethoden te gebruiken om zijn gevangene te dwingen geheimen te onthullen die licht werpen op zijn motivaties voor de zelf-geïnduceerde gevangenisstraf (die geen zeer overtuigend blijken).
Het probleem is dat de door allegorie beladen verhaallijn niet realistisch afspeelt, noch voldoet het volledig aan thematische voorwaarden. In tegenstelling tot bijvoorbeeld, bijvoorbeeld, Verlaat de wereld achterdie op dezelfde manier zware ideeën bevatten in zijn spanning-gedreven, apocalyptische verhaallijn, De man in de kelder Blijkt dat ploeteren in zijn verhaaldynamiek. Tegen de tijd dat het wordt afgesloten met een lang citaat van De ellendige van de aardeDe klassieke psychologische studie van Fritz Fanon van de ontmenselijke effecten van kolonisatie, het is al lang begonnen te voelen als een scriptie op zoek naar een plot.
Desalniettemin bewijst de film op zijn minst enigszins meeslepend, waarbij regisseur Latif voldoende spanning biedt en visuals huiveringwekkend is om kijkers betrokken te houden. Hawkins trekt ons overal naar binnen, niet bang om de kwetsbaarheid van Charles voelbaar te maken. En Dafoe, een acteur die altijd uitblonk Off-kilter figuren spelenHoudt ons aan het raden van de zachte, maar Steely Anniston, die de bedoeling lijkt te betalen voor niet alleen zijn zonden, maar ook die van onderdrukkers in het algemeen.
