Leslie Mann in Maude Apatow’s regisseur Bow

Maude Apatow‘s regiedingsdebuut Poëtische licentie is een intergenerationele coming-of-age-film over een doelloze vrouw en moeder van middelbare leeftijd die in het leven komt van twee studenten met eigen problemen. Wanneer haar man (methode man) een functie accepteert als professor economie aan een prestigieuze universiteit, Liz (Leslie Mann) besluit een poëzieles te controleren om haar tijd te vullen, terwijl hun dochter Dora (Nico Parker) haar laatste jaar van de middelbare school begint. In een nieuwe stad vol mensen die ze niet kent, spartelt Liz terwijl haar man en dochter zich snel aanpassen en nieuwe vrienden maken. Wanneer Sam (Andrew Barth Feldman) en Ari (Cooper Hoffman) Ontmoet haar in poëzieles, Liz wordt een romantische fixatie voor beiden. Maar Liz is zich niet bewust van hun gevoelens en de groeiende rivaliteit tussen de twee voor haar aandacht en genegenheid – ze is te druk geobsedeerd door Dora en het dreigende besef dat haar dochter haar niet zoveel meer nodig heeft.

Als voormalige paren -therapeut klokt Liz onmiddellijk de codependent relatie tussen ARI en SAM en brengt hij tijd met hen door, vooral omdat ze geïntrigeerd is door hun dynamiek. Ari is een rijk kind dat alleen woont in een weelderig appartement zonder ambitie buiten Sam om bij hem in te trekken. Maar Sam zou liever in de slaapzalen leven en een RA zijn, terwijl hij aan zijn diploma in economie werkt. Sam heeft ook een vriendin (Maisy Stella) wiens aanwezigheid een constante bron van ergernis is voor Ari.

Maar beide jongens zijn het eens over Liz en vragen om haar advies en goedkeuring bij elke beurt. Ze geeft haar de tijd vrijelijk, tegelijkertijd haar jeugd opnieuw bezoeken terwijl ze ook als een ouderlijk figuur fungeert. En ondanks haar gebrek aan vertrouwen, geeft Liz Sam en Ari gedurende hun tijd samen een solide advies.

Mann, Hoffman en Feldman hebben duidelijk een goede tijd en hun komische chemie draagt ​​de film. Maar voor het grootste deel, Poëtische licentie Voelt net zo doelloos als Liz, dwalend van scène naar scène zonder veel visie. Elke scène lijkt te snel te eindigen en de personages en hun dialoog niet voldoende ruimte te geven om te ademen. Zelfs op de emotionele momenten krijgt het publiek nooit tijd om te zitten met de betekenis achter wat er wordt gezegd. De scènes in de poëzieklasse voelen plichtmatig aanvoelen, wat geen echte interesse suggereert in schrijven, vorm of meter. De professor (Martha Kelly) leert haar studenten nooit echt iets, in plaats daarvan wandelen over haar voortdurende scheiding en conflicten met haar binnenkort als ex-vrouw. Kelly is grappig in de rol, maar ze voelt nooit als een poëzieprofessor en er is een gevoel dat als de film zich had gericht op een reguliere creatieve schrijfklasse, alles op precies dezelfde manier zou hebben gespeeld.

Niets voelt specifiek aan Poëtische licentie En alle details lijken willekeurig gekozen. “Poëzie” en “economie” worden afgebeeld als onderwerpen uit een hoed, zonder echt redeneren achter hun opname in het verhaal. We weten niet waarom de echtgenoot van Sam of Liz in de eerste plaats in economie houdt of wat het betekent voor beide personages om een ​​studiegebied te delen. We weten ook niet waarom Ari de poëzieles volgt, of zelfs wat zijn hoofdvak is.

Het script van de film, geschreven door Raffi Donatich, werkt het beste als een verkenning van de onrustige obligaties tussen Ari, Sam, Liz en Dora. Maar alles om hen heen komt er als oppervlakkig uit, met verwisselbare details die alleen dienen om de scène te bepalen. Dit geeft de film een ​​generieke kwaliteit, het meest voor de hand liggend in de scènes met de echtgenoot van Liz. Methode man lijkt verloren in Poëtische licentieJammerlijk miscast als een no-nonsense academicus zonder echte persoonlijkheid om over te spreken. Zijn rol in het leven van Liz fungeert als een ingebouwde barrière om ervoor te zorgen dat de liefdesdriehoek van de film geen echte romantische inzet heeft. Parker doet het een beetje beter als de nuchtere dochter van Liz, hoewel haar persoonlijkheid net zo slecht gedefinieerd is als die van haar vader.

Als eerste regisseur toont Apatow enige belofte, vooral in de tedere scènes tussen Mann en Parker. Apatow schiet Mann met het oog van een bewonderende dochter, ontzag voor de schijnbaar moeiteloze humor en warmte van haar moeder. De camera houdt ook van Hoffman, die stilletjes de film steelt wanneer hij op het scherm is, waardoor een personage dimensie geeft dat zo gemakkelijk uit te voeren zou kunnen komen.

Ondanks zijn tekortkomingen, Poëtische licentie is een film met een groot hart bevolkt door getalenteerde acteurs die echt plezier hebben met hun personages. Het is dan ook jammer dat het verhaal begint te vervagen uit het geheugen zodra de credits rollen.