Vrouwelijke komieken veranderen het script van wat ze dragen tijdens hun optreden

CNN
—

Sluit je ogen en stel je een stand-upcomedian voor. Misschien staan ​​ze in een kelder voor een bakstenen muur. Of zitten ze op een houten kruk in het midden van een zwart gordijnpodium. Wat dragen ze? Een shirt in een broek met riem? Een pak in Rat-Pack-stijl en een opvallende stropdas? Een grafisch T-shirt en skinny jeans?

Tegenwoordig zie je vrouwelijke komieken vaker in vintage Versace, Gucci of Alessandra Rich dan in een denim overhemd. Vorig jaar dirigeerde de Amerikaanse komiek en presentator van de YouTube-show “Baited,” Ziwe, een explosief nep-netwerkinterview met George Santos terwijl je een archief rode Jean Paul Gautlier rokpak uit de jaren 80. Ayo Edebiri — het best bekend om haar rol als Sydney in “The Bear” — begon haar carrière als stand-upcomedian, hoewel je haar tegenwoordig eerder op de eerste rij ziet zitten bij Prada, Loewe of Thom Browne. Rachel Sennott, een andere voormalige stand-upcomedian die A24-acteur is geworden, is een officiële ambassadeur van Balenciaga; terwijl Saturday Night Live-steunpilaar Maya Rudolph bekende merken als Khaite, Rodarte en Schiaparelli draagt ​​terwijl ze het tweede seizoen van haar show, “Loot”, promoot.

In het stand-upcircuit verschijnen sommige comedians tot in de puntjes gekleed op het podium, in vintage luxe mode en opvallende schoenen. Eerder dit jaar bracht de in New York wonende komiek Mary Beth Barone haar eerste onafhankelijke special, “Thought Provoking”, uit op YouTube. Voor de niet-ingewijden droeg Barone een glinsterende zilveren jurk. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in mode, was het een stukje geschiedenis. De Versace-kettingmailjurk uit het archief werd eerder gedragen door Kate Moss aan de arm van Naomi Campbell op een liefdadigheidsgala in Londen in 1999. Volgens MosZe “liep rechtstreeks van de Versace-catwalk” naar het evenement.

Terwijl ze haar show op Instagram promootte, knikte Barone in het bijschrift naar deze vreemde botsing van werelden: “Toen de briljante ontwerpers van Versace deze jurk in 1999 voor Kate Moss maakten, denk ik niet dat ze zich hadden voorgesteld dat deze 25 jaar later door een stand-upcomedian zou worden gedragen!” Barone verscheen vervolgens in The Tonight Show Starring Jimmy Fallon in een Gucci little black dress uit de herfst-winter van 2003, ontworpen door Tom Ford tijdens zijn periode als creatief directeur – een nicheperiode in de geschiedenis van Gucci die alleen door de meest ijverige fashionista’s werd vereerd.

“Ik hou van mode, in de eerste plaats”, vertelde Barone aan CNN tijdens een videogesprek vanuit haar appartement in New York. “Het was de cultuur waarin ik ben opgegroeid; Britney Spears, Mary-Kate en Ashley Olsen, Paris Hilton, al die mensen die zo invloedrijk waren.” Barones vrouwelijke, catwalk-ready garderobe staat vaak in schril contrast met haar droge grappen, twee verschillende draden die samenkomen om een ​​intrigerende podiumuitstraling te creëren. Ze schrijft zichzelf met trots toe aan de “popstergeneratie”, niet alleen geïnspireerd door de vrijetijdsmode van deze beroemdheden uit het begin van de jaren nul, maar ook door hun toewijding aan kleding als onderdeel van hun act – waardoor de productiewaarde van een show werd verhoogd. “Die popsterren waren zo krachtig en bereid om hun esthetiek en hun persoonlijkheid als artiesten te omarmen. Op een gegeven moment dacht ik gewoon: waarom kunnen comedians dat niet?”

Cat Cohen, wiens eerste Netflix-komediespecial “De Twist…? Ze is prachtig” uitgezonden in 2022, is eveneens enthousiast om comedy-kleding te rebranden naar iets dat meer glinstert en leuk is. “Ik dacht altijd: ‘Nou, ik ga mezelf behandelen als een popster en zien wat er gebeurt’,” vertelde ze CNN in een video-interview. Op het podium is Cohen helemaal veren en strass — zelden gezien zonder een veeg elektrische blauwe oogschaduw. Haar onfeilbare formule is een opvallende mini-jurk en hoge laarzen, hoe meer iriserend hoe beter. Het helpt dat de meeste van Cohens performance-looks op maat worden gemaakt door een echte popster-ontwerper, Kelsely Randall, wiens klantenlijst Beyoncé, Lizzo, Lorde en Chloe en Halle Bailey omvat. “Als ik een tv-optreden heb, of bijvoorbeeld mijn volgende special, neem ik contact op met Kelsey zodra we een schatting hebben van wanneer we gaan filmen.”

Flamboyante vrouwelijke comedians zijn niet nieuw. Phyllis Diller, Jean Carroll en Joan Rivers deelden vaak zingers uit op clubpodia terwijl ze ellebooghandschoenen en parels droegen. (Rivers was zelfs de inspiratie achter de vakkundig geklede komiek Midge Maisel, ster van de Golden Globe-winnende tv-serie “The Marvelous Mrs. Maisel.”) Maar hun soortgenoten werden langzaam vervangen door een homogene mengelmoes van blazers en zakelijke casual kleding.

“Vrouwelijke comedians werden lange tijd onder druk gezet om zich te kleden als hun mannelijke collega’s,” zei Barone. “Toen ik begon met improvisatie, was er een handleiding die je kocht en las naast de lessen. Daarin stond dat je nooit shorts of jurken op het podium mocht dragen, want als het publiek je benen kon zien, leidde dat af en zou het de komedie wegnemen.” Barone herinnert zich dat ze na een bepaalde set door de boeker naar buiten werd gevolgd. “Hij zei zoiets als: ‘Je grappen zijn geweldig, maar je bent gewoon te f***ing sexy gekleed.'”

Ook Cohen voelde een verwachting die in haar vroege jaren beïnvloedde wat ze droeg. “Toen ik net begon, voelde ik me verlegener,” zei ze, “en ik aarzelde meer om mijn persoonlijkheid te omarmen. Ik herinner me dat ik ooit een overall en een T-shirt naar een show droeg. Zo van: nee, schat. Dat was ik niet.”

Margaret Cho — genoemd als een van Rolling Stone’s top 50 comedians aller tijden — heeft lang de vlag van de mode gevlogen, en trad in de jaren 90 op in Betsy Johnson, Todd Oldham en Gemma Kong; ondanks dat ze beroemd werd in een van de meest chauvinistische tijdperken van de industrie. Het komische landschap van de jaren 80 en 90 werd geregeerd door mannen als Andrew Dice Clay (wiens vulgaire kinderrijmpjes zorgden ervoor dat hij in 1989 van MTV werd verbannen) en Louis CK, die in 2017 door vijf vrouwen werd beschuldigd van seksueel wangedrag. Aangezien vrouwen zo vaak het mikpunt van grappen waren, kon elk teken van zwakte — inclusief een bizarre outfit — een optreden ondermijnen. “Je moest ‘aantrekkelijkheid’ op een bepaalde manier benaderen, je wilde niet in een hypervrouwelijke modus terechtkomen,” zei Cho in een videogesprek vanuit LA. “Want dan zou het automatisch ontkennen wat je zei. Het was moeilijk om mensen je te laten vertrouwen als komiek als je ‘aantrekkelijk’ was. Er was zo’n cultuur van vrouwenhaat.”

Maar Cho genoot nog steeds van het verkleden, deels als verzet tegen de door mannen gedomineerde omgeving waarin ze werkte. “Ik herinner me dat er een tv-programma was waarin we ons geen nieuwe outfit konden veroorloven. Dus kochten Karen Kilgarriff, Janeane Garofalo en ik allemaal één jurk,” zei ze. “Wij drieën droegen bij en droegen hem anders.” De jurk in kwestie — van het fast fashion-merk Contempo Casuals, herinnert Cho zich — was een blokkerige, gehamerde zilveren minijurk. “Ik denk dat het een namaak was van een van Kim Gordons ontwerpen voor X-Girl. Ik droeg de mijne zonder panty, Janeane droeg een lang (onderhemd) en ik denk dat Karen de hare vastmaakte.”

Nu de wereld van comedy en couture steeds dichterbij komt, zal een stand-upcomedyset misschien ooit net zo lucratief worden voor modemerken als een Harry Styles-wereldtournee. (Tijdens zijn laatste reeks optredens in 2022, die Styles volgens Forbes $ 617,3 miljoen opleverde, droeg de artiest bijna uitsluitend Gucci.) “Het is net als rock-‘n-roll”, zei Cho. “Je wilt dat je rockster zich volledig bewust is van zijn stijl. Het merk van een komiek, dat omvat echt stijl.” Ze is nu al optimistisch over Ayo Edebiri, Rachel Sennott en de komische invasie van luxe modehuizen. “(Sennott en Edebiri) zijn zo perfect om nieuwe energie in deze oude huizen te brengen. Het is een draai aan de ingénue, alsof we daadwerkelijk een komiek gebruiken. Het is echt speciaal.”

Cohen is het daarmee eens. “Vroeger vonden mensen misschien dat (kleding) niet cruciaal was voor wat ze artistiek deden. Maar nu denk ik dat het alleen maar bijdraagt ​​aan wat ik doe.”

Barone — die onlangs werd gezien in Y/Project en archief Dior — zal ongetwijfeld een schat aan vintage stukken hebben ingepakt voor het Amerikaanse deel van haar nieuwe tournee, “Pillow Talk” in augustus. “Ik wil niet dat het lijkt alsof ik zeg dat ik de eerste persoon ben die ooit een jurk draagt ​​om stand-upcomedy te doen,” zei ze. “Maar het voelt alsof er een verandering gaande is. En ik ben er enthousiast over.”