Laat u inspireren door een wekelijks overzicht over hoe u eenvoudig goed kunt leven. Meld u aan voor de Life, But Better-nieuwsbrief van CNN voor informatie en hulpmiddelen die zijn ontworpen om uw welzijn te verbeteren.
CNN
—
Misschien lost een knuffel van een ouder niet langer problemen op voor een tiener zoals dat in hun jeugd het geval was. Maar als het gaat om de mentale gezondheid van tieners, kunnen volwassenen veel doen om te helpen, volgens nieuwe gegevens.
“We willen in gedachten houden dat het emotionele leven van jongeren een zeer complex en gemengd beeld is met zeer reële ups en downs”, aldus Dr. Lisa Damour, een klinisch psycholoog in Ohio die samenwerkte met de Walton Family Foundation en Gallup in het onderzoek.
De enquête gepubliceerd dinsdag ondervroeg 1.675 mensen tussen de 10 en 18 jaar over hun emotionele leven en de behoeften van de volwassenen die voor hen zorgen.
Uit het onderzoek blijkt dat het norse, teruggetrokken stereotype dat veel mensen over tieners hebben, niet het volledige beeld weergeeft.
Van de ondervraagde pre-tieners en tieners zei 45% dat ze zich de dag ervoor gestrest voelden, 38% voelde zich angstig en 23% voelde zich verdrietig, volgens de data. Maar bijna allemaal — 94% — zeiden dat ze zich ook een groot deel van die dag gelukkig voelden.
Uit het onderzoek bleek dat 1 op de 6 Ouders hebben moeite met troosten en communiceren met hun tiener.
Gelukkig vertelden de tieners in deze enquête ook precies wat ze nodig hadden aan de volwassenen.
“Wat ik hoop dat gezinnen uit deze resultaten kunnen halen, is dat kinderen minstens net zoveel ups als downs hebben, en dat kinderen geweldige, echt gezonde manieren hebben om met hun eigen emoties om te gaan”, aldus Damour, auteur van “Het emotionele leven van tieners: Het opvoeden van verbonden, capabele en meelevende adolescenten.” “Dat luisteren, ruimte bieden, troost en geruststelling vaak alles is waar kinderen naar op zoek zijn.”
Jaren geleden kwam uw kind misschien naar u toe rennen met een geschaafde knie of een vriendje dat niet wilde delen, en uw knuffel zou precies de juiste oplossing zijn.
Maar de tienerjaren brengen complexere problemen met hogere inzetten met zich mee, aldus Damour.
“Als je grote kind overstuur is, kan het een cijfer zijn, een ruzie met een vriend, of iets dat daadwerkelijk te maken heeft met riskant gedrag,” zei ze. En de benaderingen die voorheen bij je kinderen werkten, werken vaak niet meer in de adolescentie, voegde Damour toe.
Ja, tieners worden vaak met grotere uitdagingen geconfronteerd dan de generaties vóór hen, en het is gemakkelijk om dat aan de Covid-19-pandemie te wijten, zegt Stephanie Marken, senior partner bij Gallup die met de Walton Family Foundation samenwerkte aan het ontwerpen, opzetten en implementeren van het onderzoek.
Maar uit onderzoek blijkt dat de problemen met angst en isolatie al vóór de uitbraak toenamen, zei ze.
De verslechterende mentale gezondheid en de toenemende inzet van tieners brengt ouders vaak in een lastig parket. Hoe kun je gecentreerd, benaderbaar en behulpzaam zijn in het bieden van perspectief als je als volwassene ook vol angst zit over de problemen van je tieners?
Dat scenario is de reden waarom het belangrijk is dat ouders en verzorgers hun eigen geestelijke gezondheidsbronnen hebben, zei Dr. Whitney Trotter, een doctor of nursing practice, psychiatrisch en geestelijke gezondheidsverpleegkundige en gediplomeerd diëtist in Austin, Texas. Ze was niet betrokken bij het onderzoek.
Ze voegde toe dat je door naar een therapeut te gaan of je eigen copingstrategieën te gebruiken, er niet alleen meer voor je tiener kunt zijn, maar dat het ook een krachtige manier is om hem of haar een positief geestelijk gezondheidsmodel te laten zien.
Wanneer je kind zijn of haar koptelefoon opzet en zich lijkt af te sluiten van de wereld, is dat niet zomaar angst — het kan een effectieve copingstrategie zijn.
De belangrijkste copingstrategieën die tieners en pre-tieners noemden, waren het spelen van videogames, luisteren naar muziek, knuffelen met een huisdier, praten over hun gevoelens en contact houden met vrienden.
Uit onderzoek is gebleken dat muziek een effectieve manier is om emoties te ervaren, te verwerken en het gevoel eruit te krijgen, aldus Damour.
“Wat ik van tieners heb geleerd, is dat het eigenlijk een heel uitgebreid en specifiek proces is”, voegde ze toe. “Veel van hen hebben afspeellijsten die passen bij een stemming. Ze hebben boze afspeellijsten, ze hebben verdrietige afspeellijsten, ze hebben opgewonden, opzwepende afspeellijsten.”
Hoewel videogames een slechte reputatie hebben, kunnen ze een effectieve manier zijn om jezelf af te leiden, aldus Damour.
“Zolang het met mate gebeurt, is afleiding een prima manier om met een gevoel om te gaan”, voegde ze toe.
Er wordt vaak gesproken over sociale media en ander schermgebaseerd entertainment in termen van de risico’s, maar “de potentiële voordelen van sociale media voor een groot deel van de tieners hebben onvoldoende aandacht gekregen”, aldus Dr. Laurence Steinberg, hoogleraar psychologie en neurowetenschappen aan de Temple University in Philadelphia. Hij was niet betrokken bij het onderzoek.
Uit de gegevens bleek ook dat tieners tijd met vrienden en praten over hun gevoelens gebruikten als een manier om ermee om te gaan, wat Damour omschreef als ‘enorm adaptief’.
“Jongeren hebben zelf heel adaptieve manieren om met hun problemen om te gaan, en ik denk dat wij als volwassenen heel snel de ongelooflijk adaptieve strategieën die zij gebruiken, voorbij kunnen laten gaan of minimaliseren”, zei ze.
Uit de gegevens blijkt dat pre-pubers en tieners die een moeilijke periode doormaken, vooral willen dat hun ouders naar hen luisteren.
Dat werd op de voet gevolgd door hen ruimte te geven en hun gevoelens serieus te nemen. Fysiek comfort en advies bleven achter.
“In mijn ervaring als psycholoog is het zo dat als ze advies willen, ze erom vragen, of wij zouden het ze moeten vragen als het is wat ze willen”, aldus Damour.
Het lijkt misschien vanzelfsprekend om eerst te luisteren en dan hulp aan te bieden, maar dat kan lastig zijn als je zo graag wilt dat je kind zich beter voelt, aldus Marken. Vaak springen volwassenen meteen naar een oplossing.
Dat instinct kan bijzonder moeilijk zijn voor een tiener, van wie velen twijfelen aan hun eigen emoties, zei Damour. Als een volwassene naar hen luistert en hen serieus neemt, vertelt ze tieners dat hun emoties logisch zijn, zelfs als ze ze dieper voelen dan voorheen, voegde ze toe.
Volgens Trotter is het belangrijk om tieners te motiveren om moeilijke dingen te verwerken. Dat doe je door mét ze te praten, niet tégen ze.
Ze adviseert om meer vragen te stellen, zoals: “Waarom denk je dat dit is gebeurd?” of “Wat denk je dat je nu moet doen?”
En hoewel het belangrijk is om als volwassene nog steeds grenzen te stellen, is het ook nuttig om de inbreng van tieners in hun eigen leven te krijgen, zei Trotter. Wat vinden ze van hun kinderarts? Voelen ze zich op hun gemak bij hun therapeut?
“Er is geen wondermiddel om een aantal van deze problemen op te lossen waar studenten mee te maken hebben,” zei Marken. “We moeten meerdere dingen doen om studenten veerkrachtiger te maken en … ze ook wat tools in hun eigen gereedschapskist te krijgen om een aantal van deze uitdagingen te overwinnen.”
